Die Auswirkungen von Verpackungsmaterialien auf Umwelt und Ressourcen
Materialien sind die Grundlage und der Vorläufer der nationalen wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung. Ihre Gewinnung, Aufbereitung, Produktion, Verarbeitung, ihr Transport, ihre Nutzung und Entsorgung fördern einerseits die soziale und wirtschaftliche Entwicklung und den Fortschritt der menschlichen Zivilisation, andererseits verbrauchen sie große Mengen an Energie und Ressourcen und erzeugen erhebliche Mengen an Abgasen, Abwasser und Abfallrückständen, die die Umwelt belasten. Verschiedene Statistiken zeigen, dass Materialien und ihre Herstellung – gemessen an der relativen Dichte des Energie- und Ressourcenverbrauchs und den Hauptursachen der Umweltverschmutzung – maßgeblich zu Energieknappheit, übermäßigem Ressourcenverbrauch und sogar Ressourcenerschöpfung beitragen. Mit dem zunehmenden Warenangebot und dem rasanten Wachstum der Verpackungsindustrie stehen auch Verpackungsmaterialien vor diesem Problem. Laut unvollständigen Statistiken liegt der weltweite Pro-Kopf-Verbrauch von Verpackungsmaterialien derzeit bei 145 kg pro Jahr. Von den jährlich weltweit anfallenden 600 Millionen Tonnen flüssigen und festen Abfällen entfallen etwa 16 Millionen Tonnen auf Verpackungsabfälle, was 25 % des gesamten städtischen Abfallvolumens entspricht. 15 % der Masse. Es ist denkbar, dass eine solch enorme Menge langfristig zu schwerwiegender Umweltverschmutzung und Ressourcenverschwendung führt. Besonders die „weiße Verschmutzung“ durch Kunststoffverpackungsabfälle, die sich erst nach 200 bis 400 Jahren zersetzen, ist offensichtlich und besorgniserregend.
Pralinenschachtel
Die Auswirkungen von Verpackungsmaterialien auf Umwelt und Ressourcen spiegeln sich in drei Aspekten wider.
(1) Umweltverschmutzung durch den Produktionsprozess von Verpackungsmaterialien
Bei der Herstellung von Verpackungsmaterialien werden einige Rohstoffe zu Verpackungsmaterialien verarbeitet, andere hingegen werden zu Schadstoffen und gelangen in die Umwelt. So schädigen beispielsweise Abgase, Abwasser, Abfallreste und Schadstoffe sowie nicht recycelbare Feststoffe die Umwelt.
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(2) Die umweltschädliche Beschaffenheit des Verpackungsmaterials selbst verursacht Umweltverschmutzung.
Verpackungsmaterialien (einschließlich Hilfsstoffe) können durch Veränderungen ihrer chemischen Eigenschaften den Inhalt oder die Umwelt belasten. Polyvinylchlorid (PVC) beispielsweise weist eine geringe thermische Stabilität auf. Bei einer bestimmten Temperatur (ca. 14 °C) zersetzen sich Wasserstoff und giftiges Chlor, was den Inhalt verunreinigt (in vielen Ländern ist PVC als Lebensmittelverpackung verboten). Bei der Verbrennung entsteht Chlorwasserstoff (HCl), der zu saurem Regen führt. Auch lösungsmittelbasierte Klebstoffe, die für Verpackungen verwendet werden, verursachen aufgrund ihrer Toxizität Umweltverschmutzung. Die in der Verpackungsindustrie als Treibmittel für verschiedene Schaumstoffe eingesetzten Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW) sind die Hauptverursacher der Zerstörung der Ozonschicht und haben verheerende Folgen für die Menschheit.
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(3) Die Verschwendung von Verpackungsmaterialien verursacht Umweltverschmutzung
Verpackungen sind meist Einwegprodukte, und etwa 80 % der zahlreichen Verpackungsprodukte fallen als Verpackungsmüll an. Weltweit macht der durch Verpackungsabfälle verursachte Feststoffabfall etwa ein Drittel des gesamten städtischen Abfalls aus. Die entsprechenden Verpackungsmaterialien führen zu einer enormen Ressourcenverschwendung, und viele nicht abbaubare oder nicht recycelbare Materialien tragen maßgeblich zur Umweltverschmutzung bei, insbesondere Einweggeschirr aus Schaumstoff und Einwegplastik. Die durch Einkaufstüten verursachte „weiße Verschmutzung“ stellt eine der gravierendsten Umweltbelastungen dar.
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Veröffentlichungsdatum: 14. November 2022
