De impact van verpakkingsmaterialen op het milieu en de grondstoffen.
Materialen vormen de basis en voorloper van de nationale economische en sociale ontwikkeling. Het proces van winning, extractie, bewerking, productie, verwerking, transport, gebruik en afvalverwerking van materialen bevordert enerzijds de sociale en economische ontwikkeling en de vooruitgang van de menselijke beschaving, maar verbruikt anderzijds ook veel energie en grondstoffen en produceert grote hoeveelheden afvalgassen, afvalwater en afvalstoffen, die de leefomgeving van de mens vervuilen. Diverse statistieken tonen aan dat materialen en hun productie, gezien de relatieve dichtheid van energie- en grondstoffenverbruik en de belangrijkste oorzaken van milieuvervuiling, een van de voornaamste oorzaken zijn van energietekorten, overmatig grondstoffenverbruik en zelfs uitputting. Met de welvaart van grondstoffen en de snelle groei van de verpakkingsindustrie worden ook verpakkingsmaterialen geconfronteerd met hetzelfde probleem. Volgens onvolledige statistieken bedraagt het huidige wereldwijde verbruik van verpakkingsmaterialen per hoofd van de bevolking 145 kg per jaar. Van de 600 miljoen ton vloeibaar en vast afval die jaarlijks wereldwijd wordt geproduceerd, bestaat ongeveer 16 miljoen ton uit verpakkingsafval. Dit is goed voor 25% van het totale volume en 15% van de massa van al het stedelijk afval. Het is aannemelijk dat zo'n enorme hoeveelheid op de lange termijn zal leiden tot ernstige milieuvervuiling en verspilling van grondstoffen. Met name de "witte vervuiling" veroorzaakt door plastic verpakkingsafval, dat pas na 200 tot 400 jaar afbreekt, is duidelijk en zorgwekkend.
Chocoladedoos
De impact van verpakkingsmaterialen op het milieu en de grondstoffen komt op drie manieren tot uiting.
(1) Vervuiling veroorzaakt door het productieproces van verpakkingsmaterialen
Bij de productie van verpakkingsmaterialen worden sommige grondstoffen verwerkt tot verpakkingsmateriaal, terwijl andere grondstoffen vervuilende stoffen worden en in het milieu terechtkomen. Zo veroorzaken bijvoorbeeld afvalgassen, afvalwater, afvalresten en schadelijke stoffen, evenals vaste materialen die niet gerecycled kunnen worden, schade aan het milieu.
Chocoladedoos
(2) Het niet-groene karakter van het verpakkingsmateriaal zelf veroorzaakt vervuiling.
Verpakkingsmaterialen (inclusief hulpstoffen) kunnen de inhoud of het milieu vervuilen door veranderingen in hun chemische eigenschappen. Polyvinylchloride (PVC) heeft bijvoorbeeld een slechte thermische stabiliteit. Bij een bepaalde temperatuur (ongeveer 14 °C) zullen waterstof en giftig chloor ontbinden, wat de inhoud zal vervuilen (in veel landen is PVC als voedselverpakking verboden). Bij verbranding ontstaat waterstofchloride (HCl), wat leidt tot zure regen. Als de lijm die voor verpakkingen wordt gebruikt op basis van oplosmiddelen is, zal deze ook vervuiling veroorzaken vanwege de giftigheid ervan. De chloorfluorkoolwaterstoffen (CFC's) die in de verpakkingsindustrie worden gebruikt als schuimmiddelen voor de productie van diverse schuimplastics, zijn de belangrijkste boosdoeners achter de aantasting van de ozonlaag op aarde, met enorme rampen voor de mensheid tot gevolg.
Macaron doos
(3) Het afval van verpakkingsmaterialen veroorzaakt vervuiling
Verpakkingen zijn meestal voor eenmalig gebruik en ongeveer 80% van een groot aantal verpakkingsproducten wordt verpakkingsafval. Wereldwijd gezien is verpakkingsafval goed voor ongeveer een derde van het stedelijk afval. De bijbehorende verpakkingsmaterialen leiden tot een enorme verspilling van grondstoffen, en veel niet-afbreekbare of niet-recyclebare materialen vormen een belangrijk deel van de milieuvervuiling, met name wegwerpbestek van schuimplastic en wegwerpplastic. De 'witte vervuiling' die ontstaat door plastic boodschappentassen is de ernstigste vorm van milieuvervuiling.
Macaron doos
Geplaatst op: 14 november 2022
