วัสดุกล่องบรรจุภัณฑ์สีเขียว

ผลกระทบของวัสดุบรรจุภัณฑ์ต่อสิ่งแวดล้อมและทรัพยากร
วัสดุเป็นรากฐานและปัจจัยสำคัญในการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของประเทศ ในกระบวนการเก็บเกี่ยว สกัด เตรียม ผลิต แปรรูป ขนส่ง ใช้ และกำจัดวัสดุนั้น ในด้านหนึ่งส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมและความก้าวหน้าของอารยธรรมมนุษย์ ในอีกด้านหนึ่งก็ใช้พลังงานและทรัพยากรจำนวนมาก ปล่อยก๊าซเสีย น้ำเสีย และกากของเสียจำนวนมาก ก่อให้เกิดมลพิษต่อสิ่งแวดล้อม สถิติต่างๆ แสดงให้เห็นว่า จากการวิเคราะห์ความหนาแน่นสัมพัทธ์ของการใช้พลังงานและทรัพยากร และสาเหตุหลักของมลภาวะทางสิ่งแวดล้อม วัสดุและการผลิตวัสดุเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักที่ทำให้เกิดการขาดแคลนพลังงาน การใช้ทรัพยากรเกินควร และแม้กระทั่งการหมดไปของทรัพยากร ด้วยความเจริญรุ่งเรืองของสินค้าโภคภัณฑ์และการเติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์ วัสดุบรรจุภัณฑ์ก็กำลังเผชิญกับปัญหาเดียวกันนี้เช่นกัน จากสถิติที่ไม่สมบูรณ์ ปัจจุบันการบริโภควัสดุบรรจุภัณฑ์ต่อหัวในโลกอยู่ที่ 145 กิโลกรัมต่อปี ในบรรดาขยะของเหลวและของแข็งกว่า 600 ล้านตันที่เกิดขึ้นทั่วโลกในแต่ละปี ขยะบรรจุภัณฑ์มีประมาณ 16 ล้านตัน คิดเป็น 25% ของปริมาณขยะในเมืองทั้งหมด หรือคิดเป็น 15% ของมวล เป็นไปได้ว่าปริมาณมหาศาลเช่นนี้จะนำไปสู่มลภาวะทางสิ่งแวดล้อมและการสิ้นเปลืองทรัพยากรอย่างร้ายแรงในระยะยาว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง “มลพิษสีขาว” ที่เกิดจากขยะบรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ไม่สามารถย่อยสลายได้ภายใน 200 ถึง 400 ปีนั้น เป็นสิ่งที่เห็นได้ชัดและน่าเป็นห่วง
กล่องช็อกโกแลต

ผลกระทบของวัสดุบรรจุภัณฑ์ต่อสิ่งแวดล้อมและทรัพยากรนั้นสะท้อนให้เห็นได้ในสามด้าน
(1) มลพิษที่เกิดจากกระบวนการผลิตวัสดุบรรจุภัณฑ์
ในกระบวนการผลิตวัสดุบรรจุภัณฑ์ วัตถุดิบบางส่วนถูกนำมาแปรรูปเป็นวัสดุบรรจุภัณฑ์ แต่วัตถุดิบบางส่วนกลับกลายเป็นมลพิษและถูกปล่อยสู่สิ่งแวดล้อม ตัวอย่างเช่น ก๊าซเสีย น้ำเสีย กากของเสีย และสารอันตรายต่างๆ รวมถึงวัสดุแข็งที่ไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ล้วนก่อให้เกิดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมโดยรอบ
กล่องช็อกโกแลต

(2) ลักษณะที่ไม่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมของวัสดุบรรจุภัณฑ์เองทำให้เกิดมลพิษ
วัสดุบรรจุภัณฑ์ (รวมถึงสารช่วยในการผลิต) อาจก่อให้เกิดมลพิษต่อสิ่งของภายในหรือสิ่งแวดล้อมเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติทางเคมี ตัวอย่างเช่น โพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC) มีความคงตัวทางความร้อนต่ำ ที่อุณหภูมิหนึ่ง (ประมาณ 14°C) ไฮโดรเจนและคลอรีนที่เป็นพิษจะสลายตัว ซึ่งจะก่อให้เกิดมลพิษต่อสิ่งของภายใน (หลายประเทศห้ามใช้ PVC เป็นบรรจุภัณฑ์อาหาร) เมื่อเผาไหม้จะเกิดไฮโดรเจนคลอไรด์ (HCl) ทำให้เกิดฝนกรด หากกาวที่ใช้ในบรรจุภัณฑ์เป็นแบบใช้ตัวทำละลาย ก็จะก่อให้เกิดมลพิษเนื่องจากความเป็นพิษ สารเคมีคลอโรฟลูออโรคาร์บอน (CFC) ที่ใช้ในอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์เป็นสารทำให้เกิดฟองในการผลิตพลาสติกโฟมชนิดต่างๆ เป็นตัวการสำคัญในการทำลายชั้นโอโซนในอากาศบนโลก ทำให้เกิดภัยพิบัติร้ายแรงต่อมนุษย์
กล่องมาการอง

(3) ขยะของวัสดุบรรจุภัณฑ์ก่อให้เกิดมลพิษ
บรรจุภัณฑ์ส่วนใหญ่ใช้ครั้งเดียวทิ้ง และประมาณ 80% ของผลิตภัณฑ์บรรจุภัณฑ์จำนวนมากกลายเป็นขยะบรรจุภัณฑ์ จากมุมมองระดับโลก ขยะมูลฝอยที่เกิดจากขยะบรรจุภัณฑ์คิดเป็นประมาณ 1/3 ของขยะมูลฝอยในเมืองทั้งหมด วัสดุบรรจุภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องก่อให้เกิดการสิ้นเปลืองทรัพยากรอย่างมหาศาล และวัสดุที่ไม่สามารถย่อยสลายหรือรีไซเคิลได้หลายชนิดเป็นส่วนสำคัญที่สุดของมลภาวะทางสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะอย่างยิ่งภาชนะพลาสติกโฟมแบบใช้แล้วทิ้งและถุงพลาสติกแบบใช้แล้วทิ้ง “มลพิษสีขาว” ที่เกิดจากถุงช้อปปิ้งเป็นมลพิษที่ร้ายแรงที่สุดต่อสิ่งแวดล้อม
กล่องมาการอง