Indústria papeleira europeia em crise energética
A partir do segundo semestre de 2021, e especialmente desde 2022, o aumento dos preços das matérias-primas e da energia colocou a indústria papeleira europeia em uma situação vulnerável, agravando o fechamento de algumas fábricas de celulose e papel de pequeno e médio porte na Europa. Além disso, o aumento dos preços do papel também teve um impacto profundo nos setores subsequentes de impressão, embalagem e outros.
O conflito entre a Rússia e a Ucrânia agrava a crise energética das empresas papeleiras europeias.
Desde o início do conflito entre a Rússia e a Ucrânia, no começo de 2022, muitas das principais empresas de papel da Europa anunciaram sua retirada da Rússia. Nesse processo de desinvestimento, essas empresas também incorreram em custos enormes, como mão de obra, recursos materiais e financeiros, o que interrompeu seu ritmo estratégico original. Com a deterioração das relações russo-europeias, a Gazprom, fornecedora russa de gás natural, decidiu reduzir significativamente o volume de gás natural fornecido ao continente europeu pelo gasoduto Nord Stream 1. Empresas industriais em muitos países europeus só têm a oportunidade de adotar diversas medidas para reduzir o consumo de gás natural.
Desde o início da crise na Ucrânia, o gasoduto Nord Stream, principal artéria energética da Europa, tem atraído atenção. Recentemente, três ramais do Nord Stream sofreram danos "sem precedentes" simultaneamente. Os danos são tão graves que é impossível prever a retomada do fornecimento de gás. A indústria papeleira europeia também foi profundamente afetada pela crise energética resultante. A suspensão temporária da produção, a redução da produção ou a transição para fontes de energia tornaram-se medidas comuns adotadas pelas empresas papeleiras europeias.
De acordo com o Relatório Europeu da Indústria Papeleira de 2021, divulgado pela Confederação Europeia da Indústria Papeleira (CEPI), os principais países produtores europeus de papel e cartão são Alemanha, Itália, Suécia e Finlândia, sendo a Alemanha o maior produtor de papel e cartão da Europa. Com 25,5% da produção europeia, a Itália responde por 10,6%, a Suécia por 9,9% e a Finlândia por 9,6%, respectivamente, enquanto a produção dos demais países é relativamente pequena. Há relatos de que, para garantir o fornecimento de energia em áreas-chave, o governo alemão está considerando medidas extremas para reduzir o fornecimento de energia em algumas regiões, o que pode levar ao fechamento de fábricas em diversos setores, incluindo os de produtos químicos, alumínio e papel. A Rússia é o principal fornecedor de energia para os países europeus, incluindo a Alemanha. 40% do gás natural da UE e 27% do petróleo importado são fornecidos pela Rússia, e 55% do gás natural da Alemanha provém da Rússia. Portanto, para lidar com os problemas de insuficiência no fornecimento de gás russo, a Alemanha anunciou o lançamento do "plano de emergência para gás natural", que será implementado em três etapas, enquanto outros países europeus também adotaram medidas de contenção, mas o efeito ainda não está claro.
Diversas empresas de papel reduziram ou interromperam a produção para lidar com o fornecimento insuficiente de energia.
A crise energética está afetando duramente as empresas de papel europeias. Por exemplo, devido à crise no fornecimento de gás natural, em 3 de agosto de 2022, a Feldmuehle, uma produtora alemã de papéis especiais, anunciou que, a partir do quarto trimestre de 2022, o principal combustível passaria a ser o óleo combustível leve, em vez do gás natural. A Feldmuehle afirmou que, atualmente, há uma grave escassez de gás natural e de outras fontes de energia, e que o preço subiu acentuadamente. A mudança para o óleo combustível leve garantirá a operação contínua da fábrica e melhorará a competitividade. O investimento de 2,6 milhões de euros necessário para o programa será financiado por acionistas especiais. No entanto, a fábrica tem uma capacidade de produção anual de apenas 250.000 toneladas. Se uma transformação semelhante for necessária em uma fábrica de papel maior, o enorme investimento resultante pode ser imaginado.
Além disso, o grupo norueguês de publicação e papel Norske Skog tomou medidas drásticas na fábrica de Bruck, na Áustria, já em março de 2022, fechando-a temporariamente. A empresa também afirmou que a nova caldeira, cuja entrada em operação estava prevista para abril, deverá ajudar a aliviar a situação, reduzindo o consumo de gás da fábrica e melhorando seu fornecimento de energia. A situação é descrita como "alta volatilidade" e pode levar a novas paralisações de curto prazo nas fábricas da Norske Skog.
A gigante europeia de embalagens de papelão ondulado, Smurfit Kappa, também optou por reduzir a produção em cerca de 30.000 a 50.000 toneladas em agosto de 2022. A empresa declarou em comunicado: "Com os atuais preços elevados da energia no continente europeu, a empresa não precisa manter nenhum estoque, e a redução da produção é imprescindível."
Data da publicação: 12 de dezembro de 2022
