युरोपीय कागद उद्योग ऊर्जा संकटाच्या उंबरठ्यावर

युरोपीय कागद उद्योग ऊर्जा संकटाच्या उंबरठ्यावर

२०२१ च्या उत्तरार्धापासून, विशेषतः २०२२ पासून, वाढत्या कच्च्या मालाच्या आणि ऊर्जेच्या किमतींनी युरोपातील कागद उद्योगाला असुरक्षित स्थितीत आणले आहे, ज्यामुळे युरोपमधील काही लहान आणि मध्यम आकाराच्या पल्प आणि पेपर मिल्स बंद पडण्याच्या समस्येला अधिकच गंभीर स्वरूप आले आहे. याव्यतिरिक्त, कागदाच्या किमतीतील वाढीचा छपाई, पॅकेजिंग आणि इतर संलग्न उद्योगांवरही गंभीर परिणाम झाला आहे.

रशिया आणि युक्रेन यांच्यातील संघर्षामुळे युरोपीय कागद कंपन्यांचे ऊर्जा संकट अधिकच गंभीर झाले आहे.

२०२२ च्या सुरुवातीला रशिया आणि युक्रेन यांच्यात संघर्ष सुरू झाल्यापासून, युरोपमधील अनेक प्रमुख कागद कंपन्यांनी रशियातून बाहेर पडण्याची घोषणा केली आहे. रशियातून बाहेर पडण्याच्या प्रक्रियेत, कंपनीने मनुष्यबळ, भौतिक संसाधने आणि आर्थिक संसाधने यांसारखा प्रचंड खर्चही केला, ज्यामुळे कंपनीची मूळ धोरणात्मक लय बिघडली. रशिया-युरोप संबंध बिघडल्यामुळे, रशियन नैसर्गिक वायू पुरवठादार गॅझप्रॉमने नॉर्ड स्ट्रीम १ पाइपलाइनद्वारे युरोप खंडाला पुरवठा होणाऱ्या नैसर्गिक वायूचे प्रमाण लक्षणीयरीत्या कमी करण्याचा निर्णय घेतला आहे. अनेक युरोपीय देशांमधील औद्योगिक उपक्रमांना नैसर्गिक वायूचा वापर कमी करण्यासाठी विविध उपाययोजना करणे भाग आहे.

युक्रेन संकट सुरू झाल्यापासून, युरोपची मुख्य ऊर्जा वाहिनी असलेली 'नॉर्थ स्ट्रीम' नैसर्गिक वायू वाहिनी लक्ष वेधून घेत आहे. अलीकडेच, नॉर्थ स्ट्रीम वाहिनीच्या तीनही शाखांना एकाच वेळी 'अभूतपूर्व' नुकसान झाले आहे. हे नुकसान अभूतपूर्व आहे. वायू पुरवठा पूर्ववत करणे अशक्य आहे, असा अंदाज वर्तवला जात आहे. यातून निर्माण झालेल्या ऊर्जा संकटाचा युरोपातील कागद उद्योगावरही गंभीर परिणाम झाला आहे. उत्पादन तात्पुरते थांबवणे, उत्पादनात कपात करणे किंवा ऊर्जा स्रोतांमध्ये बदल करणे, हे युरोपातील कागद कंपन्यांसाठी सामान्य उपाययोजना बनल्या आहेत.

युरोपियन कॉन्फेडरेशन ऑफ द पेपर इंडस्ट्री (CEPI) ने प्रसिद्ध केलेल्या २०२१ च्या युरोपियन पेपर इंडस्ट्री अहवालानुसार, जर्मनी, इटली, स्वीडन आणि फिनलंड हे प्रमुख युरोपियन कागद आणि कार्डबोर्ड उत्पादक देश आहेत. यापैकी जर्मनी हा युरोपमधील कागद आणि कार्डबोर्डचा सर्वात मोठा उत्पादक देश आहे. युरोपमध्ये जर्मनीचा वाटा २५.५% असून, इटलीचा वाटा १०.६% आहे, तर स्वीडन आणि फिनलंडचा वाटा अनुक्रमे ९.९% आणि ९.६% आहे, आणि इतर देशांचे उत्पादन तुलनेने कमी आहे. असे वृत्त आहे की, प्रमुख क्षेत्रांमध्ये ऊर्जा पुरवठा सुनिश्चित करण्यासाठी, जर्मन सरकार काही भागांमध्ये ऊर्जा पुरवठा कमी करण्यासाठी कठोर उपाययोजना करण्याचा विचार करत आहे, ज्यामुळे रसायन, ॲल्युमिनियम आणि कागद यांसारख्या अनेक उद्योगांमधील कारखाने बंद होऊ शकतात. जर्मनीसह युरोपियन देशांसाठी रशिया हा मुख्य ऊर्जा पुरवठादार आहे. युरोपियन युनियनच्या नैसर्गिक वायूपैकी ४०% आणि आयात केलेल्या तेलापैकी २७% पुरवठा रशियाकडून होतो, तर जर्मनीच्या नैसर्गिक वायूपैकी ५५% पुरवठा रशियाकडून होतो. त्यामुळे, रशियाच्या गॅस पुरवठ्यातील कमतरतेच्या समस्यांना तोंड देण्यासाठी, जर्मनीने तीन टप्प्यांत राबविण्यात येणाऱ्या “आपत्कालीन नैसर्गिक वायू योजने”ची घोषणा केली आहे, तर इतर युरोपीय देशांनीही प्रतिउपाययोजना अवलंबल्या आहेत, परंतु त्यांचा परिणाम अद्याप स्पष्ट नाही.

ऊर्जेचा पुरवठा अपुरा असल्याने अनेक कागद कंपन्यांनी उत्पादन कमी केले आणि थांबवले.

ऊर्जा संकटाचा युरोपियन कागद कंपन्यांना मोठा फटका बसत आहे. उदाहरणार्थ, नैसर्गिक वायूच्या पुरवठ्याच्या संकटामुळे, ३ ऑगस्ट २०२२ रोजी, फेल्डम्युले या जर्मन विशेष कागद उत्पादक कंपनीने घोषणा केली की २०२२ च्या चौथ्या तिमाहीपासून मुख्य इंधन नैसर्गिक वायूवरून बदलून लाईट हीटिंग ऑइल केले जाईल. या संदर्भात, फेल्डम्युलेने सांगितले की, सध्या नैसर्गिक वायू आणि इतर ऊर्जा स्रोतांची गंभीर कमतरता असून त्यांच्या किमतीत मोठी वाढ झाली आहे. लाईट हीटिंग ऑइलचा वापर केल्याने प्लांटचे कामकाज अविरतपणे सुरू राहील आणि स्पर्धात्मकता सुधारेल. या कार्यक्रमासाठी आवश्यक असलेली २.६ दशलक्ष युरोची गुंतवणूक विशेष भागधारकांकडून केली जाईल. तथापि, या प्लांटची वार्षिक उत्पादन क्षमता केवळ २५०,००० टन आहे. जर एखाद्या मोठ्या कागद गिरणीसाठी असे परिवर्तन आवश्यक असेल, तर त्यामुळे होणाऱ्या प्रचंड गुंतवणुकीची कल्पना करता येते.

याव्यतिरिक्त, नॉर्वेजियन प्रकाशन आणि कागद समूह असलेल्या नॉर्स्के स्कोगने, मार्च २०२२ मध्येच ऑस्ट्रियातील ब्रुक मिलमध्ये कठोर कारवाई करत ती मिल तात्पुरती बंद केली होती. कंपनीने असेही म्हटले आहे की, मूळतः एप्रिलमध्ये सुरू करण्याचे नियोजित असलेला नवीन बॉयलर, प्लांटचा गॅस वापर कमी करून आणि ऊर्जा पुरवठा सुधारून परिस्थिती सुधारण्यास मदत करेल अशी अपेक्षा आहे. यामुळे "उच्च अस्थिरता" निर्माण होऊ शकते आणि नॉर्स्के स्कोगच्या कारखान्यांमध्ये सतत अल्प-मुदतीसाठी कामकाज बंद राहू शकते.

युरोपियन कोरुगेटेड पॅकेजिंग क्षेत्रातील मोठी कंपनी स्मर्फिट कप्पाने देखील ऑगस्ट २०२२ मध्ये उत्पादन सुमारे ३०,००० ते ५०,००० टनांनी कमी करण्याचा निर्णय घेतला. कंपनीने एका निवेदनात म्हटले आहे की: युरोप खंडात सध्या वाढलेल्या ऊर्जेच्या किमतींमुळे, कंपनीला कोणताही साठा ठेवण्याची गरज नाही आणि उत्पादन कपात करणे अत्यंत आवश्यक आहे.